Procentul de catolici din lume a scăzut
11.05.2004, Vatican (Catholica) - Numărul de catolici din lume creşte, dar procentul lor a scăzut uşor, potrivit noilor informaţii publicate de Biserică. Anuarul Pontifical al Bisericii Catolice pe anul 2002, elaborat de Biroul Central de Statistici ale Bisericii şi recent publicat de Biroul de Presă al Vaticanului, urmăreşte date de la începutul pontificatului Papei Ioan Paul al II-lea până în anul 2002. Anuarul indică faptul că criza scăderii numărului de preoţi diecezani a trecut, dar nu şi criza vocaţiilor la viaţa consacrată.
Numărul de credincioşi catolici a crescut de la 757 milioane în 1978 la 1,07 miliarde la sfârşitul anului 2002. Pe continente, creşterea a fost de 150% în Africa; 74% în Asia; 49% în Oceania; 45% în Americi; şi 5% în Europa. Totuşi, procentul de catolici din totalul populaţiei lumii a scăzut. În 1978, 17,99% dintre locuitorii pământului erau catolici; în 1990, procentul era de 17,68%; iar în 2002, 17,2%. Jumătate dintre catolicii din lume se află în Americi (49,9%); 26,15% în Europa; 12,84% în Africa; 10,3% în Asia; şi 0,78% în Oceania.
Numărul total de preoţi a scăzut cu 3,78%, de la 420.971 în 1978, la 405.058 în 2002. Un studiu mai aprofundat al datelor relevă faptul că numărul de preoţi diecezani a crescut cu 1,85%, la 267.334 de la 262.485. Numărul de preoţi călugări a scăzut cu 13,1%, la 137.724 de la 158.486 câţi erau în 1978. Numărul de călugări (care nu sunt preoţi) a scăzut cu 27,67%, de la 75.802 în 1978 la 54.828 în 2002. Numărul de călugăriţe a scăzut şi el cu 20.98%, de la 990.768 la 782.932 în aceeaşi perioadă.
Numărul de diaconi permanenţi a crescut cu 441%, după ce ministerul lor a fost reintrodus după Conciliul Vatican II. În 1978 existau 5.562 diaconi permanenţi; până în 2002, ei au crescut la 30.097. Numărul de candidaţi la preoţie (studenţi în filosofie şi teologie), atât în centre diecezane cât şi călugăreşti, s-a ridicat de la 63.882 în 1978 la 113.199 în 2002. Dintre aceştia, 65% sunt seminarişti diecezani; 35% aparţin unor congregaţii călugăreşti.
