Şapte botezaţi la Vigilia Pascală

11.04.2004, Vatican (Catholica) - Sâmbătă noaptea, în Bazilica San Pietro din Vatican, Papa Ioan Paul al II-lea a celebrat Vigilia Pascală, în timpul căreia a botezat şapte adulţi din diferite părţi ale lumii. Vigilia a început cu binecuvântarea focului şi aprinderea lumânării pascale, simbolul lui Cristos, „lumina lumii”. Papa a traversat Bazilica scufundată în întuneric, după care lumina s-a aprins.

„Lumina Celui care `a înviat din morţi, fiind începutul învierii celor adormiţi` face `luminoasă ca ziua` această noapte memorabilă, ce pe drept este considerată a fi `inima` anului liturgic”, a spus Papa. „În această noapte, întreaga Biserică veghează şi rememorează, în meditaţie, etapele semnificative ale intervenţiei salvatoare a lui Dumnezeu în univers”, a amintit Sfântul Părinte la Liturghia celebrată alături de 24 de Cardinali şi numeroşi Episcopi.

Adresându-le celor ce urmau să fie botezaţi, Papa a spus: „Fiecăruia dintre voi, iubiţi fraţi şi surori care vă pregătiţi să primiţi sacramentele iniţierii creştine, vă adresez cu căldură un salut special. Voi veniţi din Italia, Togo şi Japonia; originile voastre arată universalitatea chemării la mântuire şi gratuitatea darului credinţei. […] Mulţumită Sacramentului Botezului, veţi deveni parte a Bisericii, care este un imens popor peregrin, fără graniţe de rasă, limbă sau cultură; un popor chemat la credinţă începând de la Avraam şi destinat să devină binecuvântare în mijlocul tuturor neamurilor de pe pământ. Fiţi fideli Celui care v-a ales, şi încredinţaţi-i vieţile voastre cu un angajament generos.”

În finalul predicii, Sfântul Părinte a invitat la reînnoirea promisiunilor de la Botez, subliniind că „Domnul ne cere să reînnoim expresia deplinei noastre ascultări faţă de El şi dedicarea noastră totală în slujba Evangheliei sale”. Iar atunci când ne speriem de dificultatea misiunii, Papa ne recomandă să ne amintim cuvintele lui Isus de la Matei 28,20: „Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârşitul lumii”. „Siguri de prezenţa sa, să nu vă fie aşadar teamă de nici o dificultate şi de nici un obstacol. Cuvântul lui vă va lumina; Trupul său şi Sângele său vă vor hrăni de-a lungul drumului zilnic către eternitate.”