Catolicii maltezi aşteaptă sosirea Papei Ioan Paul al II-lea

07.05.2001, Roma (ZENIT) - Apropiata sosire a Papei Ioan Paul al II-lea în Malta ar putea ajuta această mică ţară mediteraneană să facă faţă „crizei valorilor”, au spus oficiali ai Bisericii Catolice de aici.

După vizita din Grecia şi Siria, Papa va merge marţi în Malta, o republică insulară cu aproape 390.000 de locuitori. Aceasta este insula care l-a primit cu ospitalitate pe Apostolul Neamurilor, atunci când acesta a eşuat pe mare, conform Faptelor Apostolilor.

În timpul celor 30 de ore cât va dura vizita, Papa va beatifica trei maltezi – primii sfinţi ai acestei naţiuni. Aceştia sunt:

• Pr. George Preca (1880-1962), un preot diecezan care a fondat Societatea Doctrinei Creştine. Această instituţie, formată din bărbaţi şi femei laici celibi, este dedicată studiului, meditaţiei, rugăciunii şi catehizării tineretului. Ea se ocupă de pregătirea catolicilor pentru Prima Împărtăşanie şi pentru primirea Mirului, şi este prezentă în aproape toate parohiile malteze. Astăzi, această Societate se regăseşte şi în Marea Britanie, Sudan, Albania şi Australia.

• Maria Adeodata Pisani (1806-1855), care a trăit într-o mănăstire de clauzură timp de 26 de ani şi a fost recunoscută pentru sfinţenia ei şi iubirea pe care o avea pentru săraci.

• Nazju Falzon (1813-1865), un foarte bun avocat, care şi-a părăsit cariera pentru a se dedica lui Dumnezeu şi catehizării adulţilor şi tinerilor.

Catolicii formează 91% din populaţie, iar rata participării la Liturghia de duminică este de 65%. Cu toate acestea, Malta trece printr-o „criză a valorilor” care este evidentă şi în multe alte ţări, a spus pentru agenţia de ştiri FIDES Pr. Giuseppe Mifsud Bonnici, rector al seminarului arhidiecezan. „Viitorul depinde mult de ceea ce va face Biserica Malteză”, a spus el. „Vizita Papei şi beatificările vor da cu siguranţă un nou impuls misiunii Bisericii.”

Sfântul Părinte va ajunge pe aeroportul internaţional din Malta marţi, la ora locală 2PM. După ceremonia de primire, Papa îi va face o vizită de curtoazie preşedintelui ţării. Ceremonia de beatificare va avea loc miercuri în Piaţa Graneros de Floriana. După vizita pe care după-amiaza o va face la Centrul Societăţii pentru Doctrina Creştină din Hamrun, unde se află şi mormântul Pr. Preca, Papa îşi va lua rămas bun de la această ţară şi se va întoarce la Roma.