Nou Patriarh al Bisericii Greco-Catolice Melchite

29.11.2000, Beirut (CWNews) - Arhiepiscopul Lutfi Laham a fost ales ca noul Patriarh al Bisericii Greco-Catolice Melchite. După alegerea sa de către Sinodul Melchit, care s-a întâlnit în Liban săptămâna aceasta, noul Patriarh şi-a ales numele de Grigore al III-lea. El a devenit Patriarh de Antiohia al Bisericii Melchite, şi lider al celor 1 milion de credincioşi care aparţin acestei Biserici Catolice de rit răsăritean. Se aşteaptă ca Papa Ioan Paul al II-lea să îl recunoască rapid pe Noul Patriarh.

Patriarhul Grigore îl înlocuieşte pe Patriarhul Maximos al V-lea Hakim, care a fost forţat să se retragă la 92 de ani datorită unor probleme de sănătate apărute la începutul acestui an. Noul lider spiritual al melchiţilor s-a născut în 1933 în Daraya, lângă Damasc, Siria. El a fost hirotonit preot în 1959 şi consacrat Episcop în 1981. Credincioşii melchiţi sunt concentraţi în Estul Mijlociu, adică Siria, Liban şi Ţara Sfântă; un număr mare de credincioşi se află de asemenea şi în SUA şi Canada.