Reprezentatul Papei în SUA a murit la 73 de ani

30.07.2011, Washington (Catholica) - Nunţiul Apostolic în Statele Unite ale Americii a decedat miercuri la Baltimore, după complicaţii apărute în urma unei intervenţii la plămâni acum două săptămâni. Arhiepiscopul Pietro Sambi avea 73 de ani. Funeraliile sunt programate pe 6 august, sărbătoarea Schimbării la Faţă, la Bazilica Sanctuarului naţional al Imaculatei Zămisliri din Washington.

Arhiepiscopul Timothy Dolan de New York, preşedintele Conferinţei Episcopilor Catolici, l-a numit pe Arhiepiscopul Sambi prieten al Statelor Unite ale Americii. „Ca reprezentant personal al Sfântului Părinte Papa Benedict al XVI-lea, Arhiepiscopul Sambi s-a bucurat de cel mai mare respect şi de profunda afecţiune a Episcopilor din Statele Unite şi a credincioşilor noştri catolici”, afirmă prelatul new-yorkez într-o declaraţie dată presei joi. Arhiepiscopul Sambi a fost numit nunţiu în SUA (adică ambasador) în decembrie 2005, de Papa Benedict al XVI-lea. Înainte de numirea în SUA, Papa Ioan Paul al II-lea l-a numit Nunţiu în Israel şi Cipru şi delegat apostolic în Ierusalim şi Palestina în 1998. A fost practic al doilea ambasador al Vaticanului în Israel, după stabilirea relaţiilor diplomatice în 1994.

Pietro Sambi s-a născut în Italia, fiind hirotonit preot în 1964. A fost numit Arhiepiscop şi Nunţiu în Burundi în 1985, poziţie pe care a deţinut-o timp de şase ani, până când a fost numit Nunţiu în Indonezia. Înainte de vizita papală în SUA din 2008, Arhiepiscopul a spus că Sfântul Părinte vine „să întărească credinţa, speranţa şi iubirea în Biserica Catolică din Statele Unite”. Mai spunea că vizita Sfântului Părinte „va aduce o nouă adiere de Rusalii, o nouă primăvară” în Biserica din SUA.